“久在樊笼里，复得返自然”。这一名句勾勒出一幅美好的田园生活图景，树林阴翳，鸟鸣山涧，一人一舍，怡然自得。无数文人墨客将其视作理想世界，许多画家以其意境入画，绘就不朽的林泉，如范宽《溪山行旅图》、王蒙《青卞隐居图》等等，画中之境超越现实生活，被赋予道德内涵，生发出隽永之意。当下，现代都市高楼林立，生态文明建设愈发重要，古人笔下的绿水青山仍是令人神往的桃花源。作为承载城市文化精神、塑造城市风貌特色的当代建筑，如何在钢筋水泥空间为人们营造栖息的诗意？如何以建筑寄托人文精神？追求自然之道依然具有重要现实意义。
日前，“当代中国建筑的理论建构与实践创新”学术论坛在中国国家博物馆举办，10余位专家学者汇聚一堂，共享国内外经典案例，阐发个人建筑设计理念与思考。有趣的是，交流过程中，不止一位建筑师展示了传统中国画里的山水与建筑，并以其为设计之源。崔愷院士以《富春山居图》指出栖居自然是中国古人传承千年的生活智慧；张永和教授以清画院《画十二月月令图（九月）》中描绘的敞开式建筑，阐述了向往、亲近自然的传统观念；青年建筑师马岩松则受山水画启发，设计出错落有致、依山傍水的住宅建筑。不难看出，传统山水画创作与当代建筑设计有异曲同工之妙，皆是理想与现实的融汇，时间与空间的展示，心灵对外部的投射。与自然和谐相处的古代绘画中的建筑，更为当代建筑设计提供了宝贵借鉴，也使“自然”成为当代建筑设计思想的重要范畴。
追求“自然”的建筑，不仅意味着从自然形象中汲取灵感，合理利用自然资源，使建筑与自然发生关系；更意味着树立以“天人合一”为核心的美学追求。唐代司空图《二十四诗品》论“自然”之境为“俯拾即是，不取诸邻”，即不索取、不强求，以发乎自然、自然而然的态度认识世界，正如北宋山水画家郭熙所言，“身即山川而取之”。这也是中国古代建筑设计追求的境界。在当代建筑设计中，崇尚“自然”不是单纯模仿古典园林样式，也不是盲目追求抽象的建筑形式，更不是为概念而概念，而是顺应生态环境、人文传统、建造法则，以独特的生命体验激发创造灵感。这样的创作观有利于设计者形成个人风格，实现建筑与环境的对话，解决“千城一面”之困境。
追求“自然”还意味着构建绿色、可持续的发展观。目前，由于各种原因，我国每年都有一批建筑尚未达到50年使用寿命便被拆除，既浪费资源、破坏环境，又难以为子孙后代留下建筑遗产与历史文脉。破解这一难题，一方面要从体制机制上着手改革，重视城市规划设计，避免“拍脑袋”决策；另一方面，也要鼓励建筑师积极将节能低碳、集约高效的科技手段引入设计，树立可持续发展的建设理念。2017年，住建部印发《建筑节能与绿色建筑发展“十三五”规划》，为建筑领域绿色发展明确要求。近年来，许多建筑师在实践中也格外注重绿色技术的应用。譬如，上海自然博物馆设计中，采用了绿色照明技术、热回收技术、雨水回收技术等多项节能环保手段；超高层建筑北京中信大厦（中国尊）设计中，幕墙主体采用双中空单元式幕墙体系，以确保建筑外表皮节能效果；世园会中国馆设计中，降低采暖能耗成为团队着重解决的问题之一……绿色，象征着自然、友好、创新与生机，也当成为中国建筑发展鲜亮的底色，为构筑和谐的人居环境提供指引。
自然之道，在建筑，也在生活。从生活中寻找建筑与自然的关系，在设计中体悟自然之境界，当是值得建筑师深入思索的课题。